Steve Darcis (ATP 105) is niet op de baan gekomen voor zijn kwartfinale op de challenger van Como. De Luikenaar gaf de zege aan Filippo Volandri (ATP 99) omwille van een nekblessure. Hoe ernstig die blessure is, is nog niet geweten. Darcis moet normaliter donderdag met de Belgische nationale ploeg vertrekken naar het Australische Cairns voor de Davis Cup.

Kim Clijsters heeft zich eerder makkelijk geplaatst voor de vierde ronde van de U.S.Open. Net voor de aanstormende orkaan Earl haalde ze het op een dik uur met 6-3, 6-0 van Petra Kvitova (WTA 28). Clijsters kwam traag uit de startblokken en stond snel 0-3 achter. Eenmaal de benen geactiveerd en de service wat aangepast en het momentum veranderde. Clijsters denderde, gedreven door de dreiging van een mogelijke plensbui, voorbij de 20-jarige Tsjechische. "Ik heb me wel wat gehaast.", lachte ze, "Nu kan ik in het hotel met de orkaan Jada gaan spelen terwijl de andere meisjes het hier onder elkaar mogen uitvechten."

in de achtste finale speelt onze landgenote tegen Virginnie Razzano (WTA 157) of Ana Ivanovic (WTA 40).

Of het slim was om met haar gekwetste hiel toch aan te treden in het dubbelspel laten we in het midden maar heel veel energie heeft Yanina Wickmayer niet in haar dubbelspel gestoken. Samen met Arevane Rezai verloor ze met 4-6, 1-6 van de zusjes Bondarenko.

Steve Darcis (ATP 105) heeft zich, zij het met moeite, geplaatst voor de laatste acht op de challenger van Como. Het vijfde reekshoofd haalde het in de achtste finale met 6-4, 1-6, 7-5 van de OOstenrijker Johan Ager (ATP

In de kwartfinale moet Shark het opnemen tegen tweede reekshoofd Filippo Volandri (ATP 99). Het wordt hun eerste ontmoeting.

Een klein beetje te verwachten die nederlaag van Xavier Malisse en Olivier Rochus in de eerste ronde van het dubbelspel. Met 4-6, 2-6 gingen ze onderuit tegen de Portugees-Spaanse combinatie Gil en Gimeno-Traver. Malisse had zin om naar België af te reizen om bij zijn zieke moeder te zijn terwijl Rochus volgende donderdag naar Australië en Azië vertrekt voor een lange trip die start met Davis Cup.

Yanina Wickmayer (WTA 18) moest vandaag flink aan de bak in de tweede ronde van de U.S.Open om zich met 6-4, 7-5 te ontdoen van de Duitse Julia Goerges (WTA 44). Wicky verstapte zich bij een 4-2 voorsprong in de eerste set en liet drie games later de kine op de baan komen. Een tape aan haar rechtervoet - het zou om een verdraaiing of verzwikking van de hiel gaan - bracht wat soelaas en ze kreeg de eerste set van een nerveus acterende Goerges.

Zelfde verhaal in de tweede set. Wickmayer deed wat ze moest doen -  stevig serveren, druk proberen zetten - en liet de mooie Goerges weinig kansjes. Andersom stond de Duitse haast de hele tijd onder druk en je kon er vergif op innemen dat ze vroeg of laat ging kraken. Dat gebeurde ook in het twaalfde game en dus mocht Wickmayer - een beetje mankend - naar de derde ronde.

Daarin speelt ze tegen de ervaren Patty Schnyder (WTA 52), de killer van Kirsten Flipkens in de eerste ronde en vandaag de betere (7-6, 6-4) van reekshoofd Maria Jose Martinez Sanchez. Kijken of de hiel ook de ervaren Zwitserse kan overleven.

Het sprookje van Sally Peers (WTA 201) heeft welgeteld 56 minuten geduurd. Tegen haar idool Kim Clijsters verloor ze in de tweede ronde van de U.S.Open met 6-2, 6-1. Ondanks een rommelig begin, met veel servicebreaks, werd het toch nog een routineuze zege voor de titelverdedigster.

In de derde ronde treft Clijsters Petra Kvitova (WTA 29). Tegen de Tsjechische won ze eerder dit jaar makkelijk op het tornooi van Miami. Vorig jaar verloor Kvitova nog de achtste finale hier op de U.S.Open tegen onze Yanina Wickmayer. Op Wimbledon was de linkshandige Kvitova wel nog goed voor een halve finale.

Kirsten Flipkens kan New York verlaten. Na haar uitschakeling in het enkelspel verloor ze vandaag aan de zijde van de Duitse Whoer ook in het dubbeltornooi. Tegen Cirstea-Safarova gingen ze verdienstelijk met 7-6, 0-6, 3-6 onderuit.

Ook voor Kristof Vliegen zit de U.S.Open erop. De Maaseikenaar ging samen met de Tsjech Jan Hajek ten onder tegen Marrero en Ramirez-Hidalgo. Het werd 3-6, 5-7 voor de Spaanse reekshoofden.

Enigszins verrassende uitslag op de U.S.Open: Xavier Malisse (ATP 50) die vrij geruisloos onderuit ging tegen Dudi Sela (ATP 95). Met 6-7, 5-7, 2-6 mocht de Israëliër naar een tweede ronde tegen Mikhail Youzhny.

Op voorhand was het afwachten of de gekwetste voet van Malisse de test ging doorstaan maar in de eerste set was daar alleszins weinig van te merken. Na een 0-2 begin ging het snel naar 5-2 voor onze landgenoot. Malisse verloor op dat ogenblik evenwel de controle over zijn forehand en door die foutenlast kwam Sela terug langszij. De tiebreak begon met een betwiste ace van Sela en die tendens kon de Kortrijkzaan niet meer ombuigen. (7-1) en 7-6 voor de outsider.

In de tweede set ging het gelijkopgaand tot het eind van de set. Sela kon afstand nemen en de veer leek gebroken bij Malisse. De rally's waren snel en de games volgden elkaar ook rap op. Na 2h18 stond de eindstand op het bord. De vele New Yorkse joden in de tribune konden hun pret niet op met de zege van Sela. Voor Malisse was dit een spijtige nederlaag.

X-man speelt wel nog in het dubbelspel met Olivier Rochus.

In een wedstrijd zonder verhaal heeft Kristof Vliegen (ATP 321) weinig verhaal gehad tegen James Blake (ATP 110). Het werd 3-6, 2-6, 4-6 voor de 31-jarige Amerikaan die zijn grootste successen behaalde op Flushing Meadows.

"Op het eind had ik nog enkele kansjes maar toen was het kalf al verdronken.", zei Vliegen na afloop, "Gedurende anderhalve set was hij outstanding. Niet voor niets natuurlijk dat hij ooit in de top tien van de wereld stond. Met zijn opslag en terugslag maakte hij het verschil. Ik ben vooral al blij dat ik nergens pijn heb gehad vandaag. Mijn service draaide ook behoorlijk en dat is weer een stap vooruit bij mijn terugkeer."

Die terugkeer op het hooste niveau, doel is hoofdtabel Roland Garros, begint al volgende week. Vliegen is ingeschreven in de challengers van Alphen aan de Rijn en Todi. Daarna kan hij nog zijn beschermde ranking gebruiken voor het ATP-tornooi van Metz en heeft hij een wildcard in Mons. Vliegen hoopt zijn beste vorm terug te vinden en volgend jaar opnieuw aansluiting te vinden bij het ATP-circuit.

Dick Norman en Wesley Moodie zijn goed begonnen aan de U.S.Open 2010. Ze haalden het in de eerste ronde met 6-3, 6-4 van de Amerikaanse wildcards Courtney-Shabaz met 6-3, 6-4. De wedstrijd duurde net iets meer dan een uur.

In de tweede ronde komt het tiende reekshoofd uit tegen Marrero-Ramirez Hidalgo of Vliegen-Hajek.

Drie Belgen bij aanvang van de challenger in Como. Na twee dagen blijft er nog één over. Steve Darcis, vijfde reekshoofd in Italië, haalde het van de Roemeen Victor Crivoi met 6-1, 6-3. Hij komt in de tweede ronde uit tegen de Oostenrijker Johannes Ager (ATP 374), een man uit de kwalificaties.

Yannick Mertens zijn inbreng beperkte zich tot één partij in Como. De Brabander verloor van de Argentijn Juan-Martin Aranguren met 5-7, 1-6.

David Goffin tenslotte, die via een special exempt op de tableau was geraakt, kon zijn stunt van vorige week in Genève niet herhalen. Ditmaal was de Duitser Julian Reister met 6-4, 6-2 wel te sterk.

Snikheet in New York en dus deed Yanina Wickmayer (WTA 18) er goed aan snel werk te maken van Alla Kudryavtseva (WTA 103). Zo geschiedde. Met 6-1, 6-2 op 57 minuten liet Wicky geen spaander heel van de matige Russin en kan ze zich concentreren op een tweede ronde tegen Romina Oprandi (WTA 79) of de Duitse Julia Goerges (WTA 44) Ook dat lijkt een haalbare kaart.

Een dramatische start, een slecht functionerende forehand en de ervaren Patty Schnyder (WTA 53) hebben ervoor gezorgd dat Kirsten Flipkens (WTA 70) niet mocht dromen van een stunt zoals vorig jaar. De 24-jarige Molse had kansjes in de tweede set maar verloor toch vrij duidelijk met 1-6, 3-6 in 1h11.

Daar Flipper vorig jaar de derde ronde haalde op Flushing Meadows zal ze een twaalftal plaatsen verliezen op de wereldranglijst. Flipkens treedt wel nog aan in het dubbelspel.

Sleutelmoment gisteren in de hard bevochten eerste ronde partij tussen Olivier Rochus (AT¨P 74) en Janko Tipsarevic (ATP 42) was de 5-3 voorsprong én het setpunt (bij 6-5) dat Oli afdwong in de derde set maar niet kon verzilveren. Een knalharde forehand landde net enkele centimeters buiten de lijnen waardoor onze landgenoot het momentum zag wisselen en een uur later met een 6-4, 5-7, 6-7, 2-6 nederlaag en lege handen stond. Spijtig verlies maar Rochus heeft zich weinig tot niets te verwijten. Hij speelde een degelijke wedstrijd maar moest opboksen tegen een knap bewegende, balvaste en stevig serverende - 23 aces! - Tipsarevic.

Er rest Rochus nu nog het dubbelspel aan de zijde van Xavier Malisse.

Titelverdedigster Kim Clijsters zit in de tweede ronde van de U.S.Open. Ze versloeg daarvoor de bescheiden Greta Arn (WTA 103) met 6-0, 7-5. Na een erg vlotte eerste set (achttien minuten) volgde concentratieverlies en een 0-4 achterstand. "In het begin van de tweede set speelde ik één slecht opslaggame. Ik kreeg problemen met mijn benenspel en de positie op de baan. Gelukkig kon ik het nog afmaken in twee sets.", zei Clijsters achteraf.

In de tweede ronde speelt Clijsters tegen de Australische kwalificatiespeelster Sally peers (WTA 201). Die haalde heel hard uit tegen Aleksandra Wozniak (WTA 52). Het werd 6-0, 6-1 voor Peers die nog maar haar debuut maakt op een grandslamtornooi.

Terwijl de U.S.Open een aanvang neemt, bouwen drie Belgen verder aan hun carrière op de challenger van Como. Steve Darcis (ATP 110) is derde reekshoofd in Italië en komt een oude bekende tegen, Victor Crivoi (ATP 201). Vorige week in Manerbio verloor de Luikenaar nog van de Roemeen. Tijd voor revanche dus.

David Goffin (ATP 301) profiteert na zijn halve finale in Manerbio van een special exempt om op de hoofdtabel van Como plaats te nemen. Hij botst er ook op een oude bekende, Julian Reister (ATP 106). Vorige week in Genève won de jonge Waal nog van de sterke Duitser in Genève!

Yannick Mertens (ATP 211) vervolledigt het trio en neemt het in zijn eerste ronde op tegen de Argentijn Juan-Martin Aranguren (ATP 246).

Dick Norman en Wesley Moodie hebben een kwartfinale te verdedigen op deze U.S.Open. Zij openen, als tiende ekshoofd hun parcours tegen de lokale wildcard Courtney-Shabaz.

Ook Xavier Malisse en Olivier Rochus wagen nog eens hun kans in het dubbelspel. De twee vrienden vallen in de eerste ronde tegen het Spaans-Portugese duo gevormd door Gimeno-Traver en Gil.

Kristof Vliegen tenslotte speelt aan de zijde van de Tsjech Jan Hajek. Zij krijgen in hun eerste ronde te maken met de Spanjaarden Marrero en Martinez-Hidalgo.

Bij de dames gaat Kirsten Flipkens het dubbeltornooi in aan de zijde van de Duitse Jasmin Woehr. Zij spelen in de eerste ronde tegen Cirstea en Safarova.

Yanina Wickmayer vormt een koppel met Arevane Rezai en zij moeten zich meten met de zusjes Bondarenko.

Geen finaleplaats voor David Goffin (ATP 301) op de challenger van Genève. In de halve finale bleek het Bulgaarse talent Gregor Dimitrov (ATP 245) met 3-6, 5-7 iets te sterk. Niettemin een heel mooi tornooi van de jonge Waal die maandag waarschijnlijk voor het eerst de top 300 gaat binnenkomen.

David Goffin (ATP 301) blijft het bijzonder goed doen in Genève. De jonge Waal haalde het in de kwartfinale van de challenger met 3-6, 6-2, 6-2 van de even jonge Fransman Jonathan Eysseric (ATP 356). IN de halve finale treft Goffin wel een zware klant. De Bulgaar Gregor Dimitrov (ATP 245) wordt niet alleen de opvolger van Roger Federer genoemd, hij won recentelijk ook drie Future-tornooien op rij.

Geen Ruben Bemelmans (ATP 194) op de hoofdtabel van de U.S.Open. Nochtans was de jonge Limburger er ongelooflijk dicht bij. In de laatste ronde van de kwalificaties verloor 'Bemel' met 6-4, 6-7(6), 3-6 van de ervaren Fransman Marc Gicquel (ATP 166).

Bemelmans speelde een sterke partij op het New Yorkse hardcourt. In de tweede set had hij 5-5 drie breakballen die hij niet kon verzilveren. In de tiebreak volgde daarna nog een matchpunt maar ook dat was niet aan Bemelmans besteed. In het laatste bedrijf moest hij de verzorger op de baan vragen voor een prpbleem aan de voet. Aangemoedigd door een groot deel van de Belgische kolonie in New York gin hij na 2h06 toch ten onder. Uiterst jammer.

Ruben Bemelmans (ATP 194) is er nét niet in geslaagd om de hoofdtabel van de US Open te bereiken. Afgelopen nacht verloor Bemel van de Fransman Marc Gicquel (ATP 166) in drie sets: 6-4 6-7(6) 3-6. Uiteraard een domper voor de jonge Limburger, die na twee vlotte winstpartijen zicht had op zijn allereerste main draw op een grandslamtoernooi.

Hoewel er tussen beide heren een duidelijke generatiekloof gaapt, was het verschil op het hard court van Flushing Meadows miniem. Bemelmans kon in de tweede set het ticket voor de hoofdtabel al ruiken, maar moest na twee uur tennis finaal het hoofd buigen voor de ervaren zuiderbuur.

Na Wimbledon vorig jaar, opnieuw dus net geen hoofdtabel op een grandslam voor onze landgenoot. Derde keer goede keer op de Australian Open?

Steve Darcis (ATP 110) is er niet in geslaagd zich te plaatsen voor de halve finale van de challenger in het Italiaanse Manerbio. De 26-jarige Luikenaar verloor vandaag met 6-1, 3-6, 4-6 van de Roemeen Victor Crivoi (ATP 201).

Volgende week speelt Darcis de challenger van Como.